وُلدت ماري لويز دن في سيراكيوز، وهي ابنة الراحلين إدوارد ب. وفلورنس هوبر دن. تخرجت من كلية المعلمين في ولاية كورتلاند وحصلت على درجة الماجستير من جامعتي سيراكيوز وتمبل. درّست في مدارس فايتفيل مانليوس لمدة 37 عامًا، وتقاعدت في عام 1994. كانت من رواد كنيسة الحبل بلا دنس، فايتفيل. كانت عضواً في جمعية المعلمين المتقاعدين في ولاية نيويورك والرئيس السابق لجمعية المعلمين المتقاعدين في أونونداغا. أنشأت ماري هذا الصندوق لدعم جمعياتها الخيرية المفضلة: بعثة سيراكيوز للإنقاذ، ومرحلة سيراكيوز وجيش الخلاص في سيراكيوز.