A group of high school students participating in a celebratory pose with Kaia Morales.

The Talent Agency

The Talent Agency, an organization that provides advanced instruction in art and design skills, helps high school students interested in art prepare for applying to colleges.

Growing up with a learning disability made reading and writing difficult for Kaia Morales early on. What she didn’t realize was how this challenge would help foster her talent and love for the arts.

“Growing up I faced a lot of challenges having a disability, but at a young age I began expressing my thoughts through art,” said Morales. “I found it therapeutic but never thought it would be something I’d be able to go to college for or make a living off of.”

During her time as a student at Corcoran High School, Kaia enjoyed her art classes but struggled in some of her other core classes. She worried that her reading and writing challenges would make it difficult to apply for and be accepted to college. After enduring a rough patch, a friend who was aware of her love for art invited her to join the Talent Agency.

The Talent Agency, an organization that provides advanced instruction in art and design skills, helps high school students interested in art prepare for applying to colleges. The organization teaches socialization, mentorship and advancement, and assists its students with creating portfolios to apply for college, which is a competitive process for art majors.

“We started the Talent Agency to address the inequality in students’ access to college,” said Dorene Quinn, co-founder of the Talent Agency. “Applicants are in constant competition, and their portfolios serve as their resumes when applying to college. Our program lets students practice a variety of art forms based on each person’s interest, and gives them the skills and fundamentals they need to produce a portfolio.”

Kaia took her friend’s suggestion to heart, and joined The Talent Agency during her sophomore year of high school. As a result, she was able to experience a variety of art forms including welding, soldering, sculpting in clay and wire, illustrations, animation, oil painting, book binding, figurative drawing, still life drawings, and many more.

Throughout her time participating in the program, Kaia produced an outstanding portfolio that she used when applying to four colleges, all to which she was accepted. Kaia was offered a full scholarship to Syracuse University, College of Visual and Performing Arts, where she will be enrolling in the fall as a sculpture major.

“My experience in the Talent Agency taught me my craft more in depth than any high school class ever had,” said Morales. “It pushed me to follow my dreams and gave me the confidence I needed to think I even had a shot at getting into college for art, and now I’m going to my top choice in the fall.”

With the help of a Community Foundation grant, the Talent Agency was able purchase instruction materials, art materials, and portfolios. The grant also provided the funds to book visiting artists and coordinate field trips to help participants build skills in visual art and create portfolio applications during its six-week summer intensive program.

The grant was provided from the Martha Fund, administered by the Community Foundation, which was designated for the use, benefit, health issues and enjoyment of children in Onondaga County.

“The money greatly enhanced our ability to have high quality experiences for our teens, while providing support and work experience for practicing artists in the region,” said Quinn. “We were able to use the funding to hire visiting artists and workshop teachers which is an important component in our teaching fundamentals.”

The Talent Agency isn’t just a program for building your portfolio, it’s a community where students make connections, learn life skills and create lasting friendships. Having gone through some difficult times in her life, Kaia found comfort and a sense of home at the Talent Agency.

She plans to use her art to spread awareness of the sad and tragic things that happen to people every day. Although Kaia is not a student in the program anymore, she will continue to stay involved by helping the younger students with perfecting their craft and gaining their confidence, just like she had.

“The Talent Agency didn’t just push me to grow as an artist, it pushed me to grow as a person,” said Morales. “It encouraged me to follow my dreams and never give up, no matter the obstacle.”

Related Stories

برنامج LeadSafeCNY: نظرة على استثماراتنا في الجوار

خريطة حرارية جديدة توضح تأثير استثماراتنا في الأحياء حتى الآن من خلال مبادرة LeadSafeCNY.

قصص June 5, 2024

تقديم الأمل من خلال حركة من أجل العدالة الغذائية

في بداية جائحة كوفيد-19، بدأت منظمة InterFaith Works في وسط نيويورك بتوزيع فائض الحليب من ...

المدونات May 13, 2024

مساكن مصممة لتلبية احتياجات حي سيراكيوز

تشرح كاتي ويفر، مديرة التطوير في "منزل صغير من أجل الخير"، كيف يساهم المنزل الصغير ...

المواضيع April 23, 2024

ما نحن بصدده: تحديثات موظفي CNYCF

تعرّف على الخبرة والالتزام الشغوف بين أعضاء فريقنا وهم يقودون التغيير الإيجابي ويلهمون الآخرين في ...

تقديم منح بقيمة 55,000 دولار أمريكي للمنظمات غير الربحية في مقاطعة كورتلاند

دُعي مقدمو الطلبات إلى تقديم "فكرة مشرقة" لتعزيز منظمتهم غير الربحية وشرح كيف ستساعد هذه ...

قصص March 19, 2024

العطاء بسلاسة ليلى مورجيو

لطالما كان العطاء جزءًا لا يتجزأ من كيان ليلى مورجيو سواء كان ذلك من خلال ...

المدونات March 5, 2024

مساحة آمنة للأمريكيين الصم الجدد لتطوير التعليم والقيادة والمهارات الحياتية دون قيود

تشرح مونو شيتري، المؤسسة والرئيسة التنفيذية لمؤسسة "مناصرة الصم الأمريكيين الجدد" كيف كانت مشاركتها في ...

Group of youth standing together
المنشورات March 5, 2024

فنانون يعبرون عن قلب وروح الحي 15 في سيراكيوز مجموعة الفنانين السود

منح صوت العطاء شتاء 2024: قصة المستفيد من المنحة

Group of people at event
المنشورات March 5, 2024

المشاركة التعاونية مع الشركاء غير الربحيين

منح الصوت شتاء 2024: مسائل المنح

برنامج LeadSafeCNY: نظرة على استثماراتنا في الجوار

خريطة حرارية جديدة توضح تأثير استثماراتنا في الأحياء حتى الآن من خلال مبادرة LeadSafeCNY.

قصص June 5, 2024

تقديم الأمل من خلال حركة من أجل العدالة الغذائية

في بداية جائحة كوفيد-19، بدأت منظمة InterFaith Works في وسط نيويورك بتوزيع فائض الحليب من ...

المدونات May 13, 2024

مساكن مصممة لتلبية احتياجات حي سيراكيوز

تشرح كاتي ويفر، مديرة التطوير في "منزل صغير من أجل الخير"، كيف يساهم المنزل الصغير ...

المواضيع April 23, 2024

ما نحن بصدده: تحديثات موظفي CNYCF

تعرّف على الخبرة والالتزام الشغوف بين أعضاء فريقنا وهم يقودون التغيير الإيجابي ويلهمون الآخرين في ...

تقديم منح بقيمة 55,000 دولار أمريكي للمنظمات غير الربحية في مقاطعة كورتلاند

دُعي مقدمو الطلبات إلى تقديم "فكرة مشرقة" لتعزيز منظمتهم غير الربحية وشرح كيف ستساعد هذه ...

قصص March 19, 2024

العطاء بسلاسة ليلى مورجيو

لطالما كان العطاء جزءًا لا يتجزأ من كيان ليلى مورجيو سواء كان ذلك من خلال ...

المدونات March 5, 2024

مساحة آمنة للأمريكيين الصم الجدد لتطوير التعليم والقيادة والمهارات الحياتية دون قيود

تشرح مونو شيتري، المؤسسة والرئيسة التنفيذية لمؤسسة "مناصرة الصم الأمريكيين الجدد" كيف كانت مشاركتها في ...

Group of youth standing together
المنشورات March 5, 2024

فنانون يعبرون عن قلب وروح الحي 15 في سيراكيوز مجموعة الفنانين السود

منح صوت العطاء شتاء 2024: قصة المستفيد من المنحة

Group of people at event
المنشورات March 5, 2024

المشاركة التعاونية مع الشركاء غير الربحيين

منح الصوت شتاء 2024: مسائل المنح

عرض المزيد