付款未决：来自州一级的 CNY 非营利组织拨款延迟

全州近 119,000 家非营利组织每天为纽约人提供服务，纽约人从中受益匪浅（IRS, 2023）。 但这些服务需要付出代价，因为资金需要等待很长时间才能到账。 一般来说，非营利组织总是在努力解决一个似乎永远不会消失的问题：我们如何支付这笔费用？ 尽管各组织可能会提供收费服务项目，但现实情况是，大多数非营利组织需要依靠外部帮助来为其工作提供资金。 对于纽约州（NYS）的非营利组织来说，一种常见的解决方案是与州政府签订合同，利用州政府提供的无数资助机会（快速查阅后发现，大约有 32 个州政府机构提供某种形式的资助）。 虽然这似乎是一个很有前景的方法，但有一个明显的问题：当这笔钱发放后，它可能不会出现，有时会很长时间都不会出现。

这不是一个新问题。 大约从 20 世纪 80 年代中期开始，州政府就开始关注及时付款问题，甚至在 1991 年制定了《及时合同法》（纽约州主计长办公室，2014 年）。 然而，尽管几十年来人们已经意识到这一点，并采取了许多纠正措施，但令人沮丧的是，在纠正这种经常导致州立非营利组织陷入财政困难的状况方面进展甚微。 纽约州主计长办公室（OSC）报告称，2021 年有 58% 的合同延迟执行，比 2020 年的 78% 略有下降（纽约州主计长办公室，2022 年）。 为了解背景情况，OSC 最新的即时合同报告指出 [Prompt Contracting] 法律规定了……及时签订合同的时限：自州政府拨款之日起 180 天内全面执行新的竞争性赠款合同，150 天内全面执行新的非竞争性或联邦政府资助的赠款合同”（纽约州主计长办公室，2021 年）。(纽约州主计长办公室，2021 年）。这意味着，当合同被报告为延迟执行时，资金至少在合同敲定 6 个月后才被发送给非营利组织。

可以合乎逻辑地认为，这些数字偏高是由于大流行病的经济影响。 然而，据 OSC 报告，2018 年和 2019 年分别有 47% 和 50% 的合同延迟执行。 因此，尽管 COVID-19 可能要为该州的延误承担部分责任，但很明显，这个问题远远早于大流行病。

因此，州政府的拖延显然迫使非营利组织为继续开展项目而解决问题，这削减了它们本已微薄的利润和运营能力。 有鉴于此，我们不禁要问，对于纽约中部的非营利组织来说，这种情况会是怎样的呢？ 为了找出答案，我们与五县服务区的合作伙伴进行了一次对话，主要是询问 “您是否遇到过延误？如果有，这对你们意味着什么？ 我们还试图了解这一问题的普遍程度，非营利组织采取了哪些措施来纠正这一问题，以及它们最终采取了哪些措施来缓解资金短缺问题。 本报告概述了他们在我们收集信息后告诉我们的情况。

体验

多年来，我们从非营利性合作伙伴那里听说了一些轶事，当国家资金被拖延时，是多么令人沮丧。 当然，这也是有道理的：当你知道钱即将到手时，你就可以开始计划如何使用这笔钱，你甚至可以提前预支一些费用，然后用即将到手的奖金来偿还。 然而，当支票没有到账时，您的财务状况就会岌岌可危。 我们听说，当地的非营利组织就是这样。

为了尽可能多地了解这一问题，并确定我们的非营利性合作伙伴在多大程度上遇到过这一问题，我们开始联系非营利性网络，如人类服务领导委员会（HSLC）和 CNY 艺术，看他们是否有独到的见解。 在此基础上，社区基金会制定并实施了一项调查，邀请我们数据库中的非营利组织联系人参与调查，并向我们解释他们在合同延迟方面的经验（Cyrus 2023）。

如果当地非营利组织确实在处理这些延误问题，我们希望了解一些情况：
1.在经历或不经历这一过程的组织中，是否存在任何模式？
2.更重要的是，不及时拿到钱会有什么长期影响？

我们的调查结果显示，尽管远非普遍经历，但 58% 的受访者表示，他们在与国家签订合同时遇到过延误。 这个数字代表了我们与之讨论过这个问题的 52 个组织。 当我们询问各组织通常需要等待多长时间时，大多数组织（略高于 50%）告诉我们，他们的等待时间为 1-3 个月。 虽然这与 OSC 确定的 150 天和 180 天的阈值略有差距，但等待承诺付款长达 3 个月的时间可能会极大地减缓计划编制的速度。 那么，当这种情况发生时，非营利组织该如何处理呢？ 最常见的权宜之计是非营利组织申请信贷额度来支付费用–这样他们也要支付利息。

29% 的受访者告诉我们，他们申请了信贷额度，而 43% 的受访者表示，他们已经动用了部分储备金来应对资金延迟问题。 这远不是最理想的情况，因为研究表明，许多非营利组织的储备金实际上不足 3 个月的支出（全国非营利组织理事会，2022 年）。 如果非营利组织为了延迟收到合同付款而耗费部分资产，最终就会减少手头应对紧急情况的资源。 可动用的储备金减少，再加上承诺的付款得不到保证，这只会使非营利组织的财务状况更加岌岌可危。 除了收款方面的问题，许多非营利组织似乎连达到这一点都很困难。 40% 的受访者告诉我们，他们在签订合同时遇到了问题。 这通常是由于合同被退回并最终获得批准的过程造成的。 这就要求非营利组织提供许多不同的预算和工作计划，这些预算和工作计划可能会被多次退回给非营利组织，需要修改后才能最终确定。 所有这些工作主要都是在 Grants Gateway 门户网站上进行的，在我们的调查结果中，该门户网站不止一次地被认为是一个繁琐的应用程序，对用户不友好。 尽管 OSC 和纽约州政府都报告说，使用 “赠款网关 “简化了从头到尾的流程，但我们的一些受访者在这一阶段仍会遇到困难。 这些不便会拖慢整个过程，破坏组织提供的服务，迫使他们减少服务人数或亏本提供服务。

前进之路

经验和数据都表明，非营利组织正在通过贷款、改变服务和寻找其他权宜之计来弥补纽约州的资金延误。 我们从 OSC 的数据中了解到，通常有一半以上的合同迟迟没有定稿。 同样，我们自己的数据也显示，北卡罗来纳州非营利组织等待数月才能收到付款的情况并不少见。 所有这一切都要求政策发生某种转变，以可持续的方式解决这个自 20 世纪 80 年代以来一直挥之不去的问题。 虽然大部分资金需要从纽约州层面解决，但同时我们也可以采取一些措施来解决资金短缺问题。 对于全国各地的社区基金会来说，一种选择是以影响力投资的形式提供灵活的支持。 影响力投资被定义为 “任何旨在产生积极的社会和财务回报的投资活动”（基金会理事会），它是一种慈善捐款，在通过受捐者为社区带来利益的同时，也为基金会带来财务回报。 从夏威夷到安阿伯，再到路易斯维尔，社区基金会都参与了此类慈善捐赠活动。 纽约州中部社区基金会的影响力投资贷款战略是我们对当地非营利组织需求的回应，这些非营利组织在等待州政府的资金到位时需要现金。 虽然需要州一级采取行动来解决这一问题，但 CNYCF 的影响力投资可能会在此期间提供所需的救济。

那么，它是如何工作的呢？ 与向组织提供用于开展慈善工作的赠款不同，社会企业投资包括向帮助改善社区的地方组织提供贷款。 这往往是一种短期解决方案，而赠款则更注重在资助期限之后仍能感受到的可持续影响。 尽管社会企业投资可以提供所需的救济，但它们并不是完美的解决方案。 例如，根据风险的不同，基金会可能会收取利息，这对非营利组织来说是一种负担，而且根据基金会的能力，可能需要一个中介金融机构，这又增加了成本。

诚然，要解决纽约州长达数十年的合同延误问题，影响力投资并不是万能的。 最终的解决方案将来自奥尔巴尼–但影响力投资是一项植根于灵活性的权宜之计。 它使 CNYCF 等基金会能够在特定时间满足受助人的需求。 它本质上是一座桥梁，旨在帮助非营利组织在资金短缺的情况下继续提供服务。 在付款未果的情况下，继续提供服务始终是第一要务。

要了解有关 CNYCF 社会企业投资计划的更多信息，请访问我们的社会 企业投资页面。